Miguel Ángel Jiménez ya tiene su espectacular tetera de Dubai, esa que se le escapó en el 96 por un golpe estratosférico de Monty en el 18 y que ya casi tenía en su mano cuando se la arrebataron. El de Churriana fue el que finalmente se llevó el gato al agua en una apasionante y dramática jornada donde La Armada disponía de dos opciones para el triunfo, Quirós aguantó y llegó al 18 a jugarse el todo por el todo, que se resolvió en el tercer hoyo de desempate entre Lee Weestwood y ‘El Pisha’.
El inglés rozó el título tanto en la vuelta regular como en las dos veces que se jugó el 18, ya en play-off, pero no acertó y Jiménez, que salvó un par tremendo antes de ganar, aprovechó el par 4 del 9, tercer hoyo de play-off, para vencer tras una salida al rough y una recuperación muy buena. Todo ello ante las dudas de su rival que se quedó con la miel en los labios tras fallar el putt que le habría dado una nueva oportunidad.
Pero el domingo no fue fácil para el cuarteto que salía en cabeza que incluso tuvo, por momentos, que soportar las amenazas de Kaymer, McIlroy o Eduardo Molinari, aunque ninguno llegó a engancharse al carro si bien el alemán lo tuvo en su mano en varias ocasiones.
El viento, sobre todo en los nueve primeros, fue determinante para que los resultados no fuesen bajos, añadan la tensión habitual de un último día, y por tanto el objetivo de los de cabeza era fallar lo menos posible.
Jaidee y Jiménez iban por delante de Quirós y Weestwood. Alternativas entre los cuatro y momentos duros para todos. El campeón final, suma ya 16 victorias en el tour, comenzó aguantando y solventando problemas, de hecho ni tan siquiera pudo aprovechar el par 5 del hoyo tres, mientras que en el 7 caía el primer bogey en los nueve primeros. Claro que a estas alturas el de Tailandia ya acumulaba tres fallos, aunque luego recuperó y casi se mete en el play-off final, demostrando su capacidad de pelea, no en vano en el 18 tuvo un putt de apenas dos metros para poner el -11 que valía el desempate, lo falló. El malacitano, la experiencia es un grado, sabía que el día sería largo, por lo que no desesperó y en la segunda parte del recorrido, donde están las victorias en domingo, sacó un magistral segundo golpe en el 17 para anotar un birdie que le dejaba al par en el día y aún tuvo opción de sentenciar en el último hoyo, -11 y a esperar a los rivales fumando un puro, lo que ocurrió luego ya es historia.
El partido estelar también dejó muchas cosas para contar. Al contrario del dueto que salió igualado con ellos, Weestwood y Quirós, juventud manda, sí aprovecharon el hoyo tres para colocar el -12 en el Leaderboard, aunque el de Guadiaro cometió bogey en el hoyo cuatro, mientras que el vencedor del Race To Dubai de 2009 tenía prisa por acabar con aquello. No en vano colocó el -13 en su casillero, y se puso a patear en el 5 sabiendo ya que el pegador había cometido otro bogey. Lo que no esperaba era su doble fallo que dejó todo en un pañuelo, nadie se escapó ya durante la jornada.
El par 5 del 10 servía para abrir la ronda final y poner a los dos españoles igualados en -11, aunque fue Quirós quién tomó la iniciativa, si bien sólo con un impacto de ventaja, pero con dos pares 5 en el horizonte. Pocos podían pensar que el hoyo 13, en el que soltó un segundo golpe espectacular y pateaba para eagle y abrir brecha, sería el principio del fin. Ni tan siquiera logró el birdie y esa remora la arrastró ya hasta el final, curiosamente en las últimas semanas ha pateado como los ángeles pero todo se trunco aquí y se remató en el 17, aún con opciones pese a dos bogeys al 14 y al 15, su putt no entró y en el 18 optó, como debía, por buscar la victoria aún a riesgo de salir de los cuatro primeros. Necesitaba el eagle pero se marchó al agua. Se acabó, aunque la sensación final no debe empañar sus buenas semanas. Finalmente -8, por ese riesgo que le hizo terminar con 75 impactos (+3) en el día.
Por último Weestwood también vivió su particular calvario. Tras el doblebogey comentado, dos errores más y un poco de freno. El día era complejo para todos y aún así el inglés tuvo ocasión de lograr un birdie de recuperación y salir al tee del 18 sabiendo que el eagle le valía el título y el birdie el desempate. Llegó al green de dos y su primer putt cortó la respiración a toda España, luego se impuso la experiencia.
Jiménez logra la segunda victoria de la temporada para los nuestros, la anterior la consiguió Pablo Martín, que se abrazó efusivamente a su paisano, lanza un aviso a Monty, los viejos rockeros nunca mueren, y España vuelve a tener tres jugadores entre los 50 mejores del mundo. Qué siga la racha
Tras recoger, de manos del emir, el gran trofeo, el andaluz, ya con puro en la boca, dijo que se sentía “muy orgulloso de la victoria después de tantos años jugando en Dubai”, calificó de “excitante el día”, y recordó que tuvo mucha tensión “en el putt del segundo hoyo de play-off”, resaltó que es importante ganar a su edad y considera que su rival en play-off, Lee Weestwood es “un excelente jugador”, pero esta vez le tocó a él.
Alberto Espinosa
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